С лещиной обыкновенной, или орешником, как это растение еще называют, знаком, безусловно, каждый. Кто из нас по осени не собирал с ветвей этого лесного кустарника орешки, окруженные реснитчатыми оболочками-плюсками. Размерами они несколько уступают фундуку – плодам культурных сортов родственной лещины крупной, но по превосходным вкусовым качествам орехи довольно похожи.
Лещина обыкновенная считается одним из наиболее теневыносливых растений, однако, в тени яркости листвы и хорошего плодоношения ожидать не стоит. Одно из характерных ее качеств – очень раннее цветение. Обычно на поверхности земли еще сохраняется снежный покров, а на ветвях уже распускаются золотистые мужские сережки. Наиболее отличается от других декоративных сортов и форм лещины обыкновенной оригинальностью своего облика лещина сорта Contorta с искривленными в разных направлениях, а нередко и завитыми в кольца ветвями. Не случайно британцы называют это растение «прогулочная трость», а флористы охотно используют извилистые веточки в своих цветочных аранжировках.