Раскидистые кусты барбариса сорта Арлекин выглядят, как декоративные фонтаны из мелких пестрых листьев нежной цветовой гаммы, в основе которой лежат сиреневые, коралловые, пурпурные, розовые, лиловые, бордовые и даже фиолетовые оттенки. Листочки Арлекина окрашены неравномерно, покрыты разноцветными пятнами. В высоту пушистый кустарник достигает 1,5 м, примерно с таким же диаметром. В год растение вытягивается на 10 см.
Тонкие стволы барбариса покрыты довольно длинными колючками. В конце мая Арлекин украшается обильными желто-красными цветками, через три недели цветение заканчивается, а в начале осени появляются длинные блестящие плоды, которые держатся на растении необычайно долго, иногда всю зиму. Арлекин очень любит свет, отлично переносит жару. Почву предпочитает щелочную, необязательно плодородную. Не следует переувлажнять этот барбарис, он не любит застойных вод.
Сорт Арлекин идеален в качестве цветового акцента в сложных композициях растений, остриженные кусты, лишенные выраженной фонтанирующей формы, используют для создания живых изгородей.